Отправлено: 26.04.09 18:34. Заголовок: ЗАГРУЗ ТРОЯ БЭБКОКА

Итоги последнего внеочередного заседания Промышленного совета

Явка была обязательной, собрание проходило не в привычном зале заседаний, а в тарантианской библиотеке (вероятно, чтобы хотя бы несколько дней задержать слухи о об это мероприятии); Уиллоугсби настойчиво просил в своих уведомлениях каждого советника отложить все свои дела и явиться по возможности трезвыми и готовыми к важным обсуждениям.
Началось всё довольно сумбурно и инфантильно. Уиллоугсби дал возможность всем поворчать на тему сегодняшней тревоги, но деликатно заверил собравшихся, что это не учения.
Являясь по сути единственным, кому понадобилась эта встреча, он в течение минут десяти заставил всех позабывать о вечерних картах и выпивке в Веллингтонском клубе, о новостях театральной жизни и т.п. светских увлечениях.
Изначально была поднята тема, которую уже не раз пробовали обсуждать, но всё так и отправляли в долгий ящик.
Тема Острова Отчаянья. Являясь по статусу колонией строго режима, куда со всего Арканума свозили самых отпетых преступников, на деле Остров уже давно никем не контролировался и ни для кого не представлял собою интереса. Слово «колония» приобрело двойной смысл, поскольку заключённые по сути были колонистами, т.к. самостоятельно обживали Остров, строили там своё общество, сами управляли, сами решали и сами выживали.
Изначально несколько месяцев назад Уиллоугсби и ещё ряд советников выдвинули тезис о том, что-де юридически Остров никому не принадлежит, хотя собственно тюрьмой его сделали именно выходцы из Объединённого королевства. Пригласили тогда учёных, секретарей, юристов и прочих деятелей с докладами на эту тему.
Выяснили, что никаких бумаг и законодательных актов действительно нет – стало быть, Остров ничейный. Кроме того, по какой-то необъяснимой причине не имелось в наличии ни у одного управления никаких списков тех, кого на Остров отсылали. С одной стороны, тут оно всё понятно – никто из правителей арканумских держав не станет претендовать на ТАКОЙ остров, никто не захочет брать на себя ответственности за то, что там творится; а переписывать ссылаемых туда не было никаких причин, потому как вероятность того, что кто-либо из осуждённых когда-либо появится на материке ничтожно мала. К тому же, многие из этих душегубов и маньяков на самом деле были вполне мирными интеллигентными людьми – политические. Уж по ним-то составлять протоколы точно никто не будет, а те более хранить.
Тогда же Уиллоугсби сотоварищи, проштудировав всякую литературу и проанализировав редкие и скупые научные работы по географии и экологии, пришли к выводу, что Остров Отчаянья очень даже примечателен не только своим статусом тюрьмы, но ещё и рядом интересных особенностей. Во-первых, по заверениям геодезистов, экологов, географов и многих-многих т.п. учёных мужей, Остров Отчаянья – отколовшаяся часть Вендигрота, если можно так выразиться. Результат какого-то катаклизма или естественных природных процессов. Хотя все как один кричали, что это не более, чем теория, которую в данный момент проверить на практике не представляется возможным. И плевать бы на эту теорию и все эти учёные бредни, если бы не странные обстоятельства работы Магии на Острове. Она либо попросту не действует, либо очень слабо, требуя при этом огромных усилий у колдующего.
Уиллоугсби и ко призвали магов Консорциума; те ломались и отнекивались, но в итоге неохотно признали, что, мол, так и есть – стоит какой-то блок, колдовать очень сложно и болезненно, но это всё старые данные, надо перепроверять и вообще устраивать серьёзные опыты на самом Острове, а не рассуждать здесь. Неохотность их объяснялась легко – им не было никакого резона доставлять Промышленному совету радость от знания того, что где-то на этом свете есть место уже своей сутью отрицающее Магию.
Под шумок тут же накидали кучу идей, которые составили целые проекты, которые вылились в планы и завертелось колесо.
«Остров надо срочно прибрать к рукам! Его анти-магическое поле необходимо исследовать, чтобы выявить закономерности будущего анти-магического оружия!»
«Были уже умники, которые пытались сделать такое оружие! Теперь там одни руины и черепа!»
«Этот Остров Отчаянья – это целая колония работяг и бродяг, которых нужно пристроить к какому-то делу!»
«Мы ничего не знаем про этих заключённых! Возможно, они уже давно перебили друг друга!»
«Орки и полуорки в последнее время часто ропщут на свою жизнь и грозят забастовками и стачками! Не проще ли амнистировать всех заключённых и заменить ими сегодняшних бунтовщиков!»
«Тогда они станут бунтовщиками завтрашними!»
«Остров богат ресурсами, там есть люди, которые научились выживать в сложных условиях, мы просто обязаны пойти с ними на симбиоз, от которого все выиграют. Мы построим там заводов и фабрик, научим их работать, свезём туда часть наших учёных и рабочих, короче, сделаем там промгородок, пригодный для жилья!»
«Возможно, что стоит устроить там экспериментальное производство! Мы могли бы оборудовать там и пару секретных лабораторий! Это далеко от нас, безопасно!»
В общем, говорили долго. Несколько месяцев. Не хватало порядка и решимости переходить от слов к действиям. В итоге, когда поугас пыл, стали ждать петуха, который клюнет кризисом перенаселения, экономическим кризисом, инфляцией, восстаниями и прочими прелестями жизни, панацеей от коих вдруг должен будет стать этот несчастный Остров Отчаянья со своими несчастными заключёнными.
Сегодня, когда Уиллоугсби вновь поднял тему Острова, всем стало понятно, что час того петуха таки настал. И хотя Эдвард явно скрывал, что знает больше, чем говорит, сообщил он достаточно, чтобы все осознали необходимость принятия конкретных решений.
Утром он получил экономические прогнозы на ближайшие полгода, которые все как один вопили о том, что в ОК слишком много денег, но сконцентрированы они в руках не слишком большой группы лиц, которые монополизировали почти весь рынок; что в ОК слишком мало рабочих, которые готовы продолжать работать за ту заработную плату, что они получают; что показатели безработицы и перенаселения стремятся вверх, а показатели довольных своей жизнью в ОК стремятся к нулю.
Никто особо не удивился, а Эдвард продолжал. Недавно на Острове началась какая-то эпидемия, и некоторые своевольные подданные королевства безо всякого разрешения (хотя юридически оно и не требовалось) отправились туда под эгидой медицинского корпуса спасать несчастных зеков.
И сейчас – самый что ни на есть идеальный вариант для отправки туда нашей партии. Подумайте сами – на Остров вслед за Доком Робертсом и ко прибывают видные представители ОК, помогают, советуют, решают (как будто прямо там), что часть заключённых по состоянию здоровья и всяким-то там новым законопроектам можно амнистировать и отправить на континент, тут же предложить заключённым присоединиться к королевству, принять все условия подданства в обмен на снятие всех обвинений и возможность для всех и каждого начать работать как порядочные граждане – добывать что-то и производить что-то не только для себя, но и для всей страны, получать за это деньги, гарантированную матпомощь и медпомощь, в общем, иметь почти те же условия жизни, что и на материке. Под шумок – главный козырь. Мы будем чисты перед законом, мы придём на помощь именно тогда, когда она более всего требуется, мы покажем всему Аркануму, что только Объединённое Королевство может так грамотно совмещать гуманистические начала с бизнесом и идеей всеобщего процветания. Когда же все бумаги будут подписаны, мы сможем распоряжаться Островом по собственному усмотрению; сможем рубить тамошний лес, строить там свои заводы и шахты, наладим это самое экспериментально производство, построим там целый город, оденем, обуем и накормим всех жителей, которым надо намного меньше, чем оркам и полуоркам, составляющим главную рабочую силу королевства; кроме того, мы изучим местную флору и фауну, наладим судоходство, сможем определить причины постоянной плохой погоды, чтобы обезопасить наша корабли от штормов; мы выясним, почему Остров блокирует Магию – бесспорно, это пойдёт во благо нашей технологической цивилизации; мы наконец сможем развернуть полотно нашей экспансии, которая так притормозила в последние годы…
Короче говоря, если подойти к решению вопросов грамотно и творчески, то потратив сегодня золотой, завтра мы получим пять и т.д.
Весь совет настолько увлёкся чудесной и заманчивой картиной Уиллоугсби, которую он так старательно рисовал, что все советники, уже порядком уставшие за день и мечтавшие только о тёплых постелях и мягких женах, о вечерних стаканах вина и сигарах, почти единогласно стали принимать все организационные предложения председателя.
Делегация, коей звалась группа потенциальных переговорщиков, была странным образом переименована в экспедицию, которую составили молодой доктор Льюис Хейз, эльфийская чародейка Зерамина, лояльная к политике Промышленного совета, секретарь Уиллоугсби и его доверенное лицо – Аллистер Райтмайер, некто Себастьян и кто-то из местных мастеров меча. Трой Бэбкок, который своими либеральными и гуманистическими идеями о всеобщем равенстве успел обратить против своей персоны едва ли не весь совет, также единогласно был выбран главой экспедиции, как только Эдвард произнёс его имя.
В общем, всё понятно. Ловкий интриган и по совместительству председатель Промышленного совета Эдвард Уиллоугсби под свой любимый «шумок» провернул какое-то дельце, последствия которого, как водится придётся расхлёбывать другим.



Трой Бэбкок, несмотря не бытующее в Промышленном совете мнение, идиотом не был никогда. Даже когда он вздумал помогать Дону Троггу, лидеру движения рабочих, в защите его и его коллег прав.
Картина развлекательно путешествия на Остров Отчаянья виделась ему в совсем отвратительных тонах и красках. Трой Бэбкок не столько знает какие-то конкретные факты, сколько имеет системное представление о сложившейся ситуации. Поэтому перечень дополнительных сведений будет скорее комментарием к уже имеющимся данным, т.е. своеобразным анализом положения через призму видения его Бэбкоком.
Начав со дня получения в своё командование этого отряда и по сегодняшний день, Трой много думал и составил целый список всевозможных «но» и «почему», вопросов и ответов, гипотез и тезисов.
1. Он оказался единственным, кого Уиллоугсби не почтил своим вниманием в форме личного письма. С одной стороны, оно и понятно – Трой лично присутствовал на том треклятом заседании, когда определялась стратегия и строились планы. Другие же члены экспедиции нуждались в том, чтобы им всё объяснили. Однако логичнее было бы просто собрать всех этих несчастных делегатов вместе и провести инструктаж. Встречи не было, и все шестеро победителей той дурацкой лотереи даже не общались друг с другом на тему предстоящего мероприятия. Но важнее именно письма. Из надёжных источников Трой узнал, что и Хейз, и Зерамина, и некто Себастьян получали письма от Эдварда. Секретарь последнего – Райтмайер – ни в каких письмах не нуждался в силу занимаемой должности. Что-то подсказывало Бэбкоку, что в этих письмах было что-то, чего председатель не произносил вслух на том заседании.
2. Док Робертс и эта дурацкая эпидемия стали тем самым поводом, чтобы брать и срочно отправлять на Остров экспедицию? Совет всегда был тяжёл на подъём в таких вопросах, а тут Уиллоугсби создал такой ажиотаж, что уставшие к вечеру и пьяненькие советники с радостью приняли на уши лапшу от мэтра словесной кулинарии Уиллоугсби и отправили его, Бэбкока, ко всем чертям спасать родину. Идиотизм. Совершенно очевидно, что кто-то решил на чём-то нагреть руки, выставив всё это какой-то экспедицией.
3. Экспедиция!!! Какая, к чёрту, экспедиция?!! Только что была делегация, а тут уже экспедиция! А её состав! Мало того, что всего шестеро (ну, тут понятно, чтоб внимания поменьше привлекли), так ещё и кого?! Кандидатура силовика ещё рассматривается, но кто уже утверждён! Доктор Хейз. Никому неизвестный молодой амбициозный и в то же время апатичный специалист. Зачем на вакантную должность в шестёрку брать доктора? Ответ очевиден – а вдруг там действительно эпидемия. С Зераминой всё более-менее ясно, но ещё двое – это что-то. Господин Себастьян, по разным сведениям детектив, полицейский, убийца, агент Уиллоугсби, шпион Арленда, технолог-практик и маньяк. То, что за него ручается Уиллоугсби, является лишь подтверждением каждой из этих профессий. Уиллоугсби любит таких талантливых людей. Аллистер Райтмайер – профессор то ли истории, то ли политологии, который в один прекрасный день стал секретарём Уиллоугсби и тем самым усугубил свою славу подпольного дельца и судьи, которому неписан закон, но который почему-то всегда прикрыт. Раз уж эти двое членов экспедиции явно представляют собой глаза, уши и руки Уиллоугсби, то не остаётся сомнений, что и Хейз, и Зерамина также олицетворяют собой какие-то проявления Эдварда. Где, чёрт возьми, учёные, моряки, дипломаты, экспедиторы? О да, ответ очевиден – «У Райтмайера хватает научных знаний, Себастьян имеет хороший опыт выживания в любых условиях, ну а вы, Бэбкок, вполне подходите на роль оратора, который также не слишком чурается низших слоёв общества». Хоть в чём-то правда, да и та больше лесть, чтоб подсластить всё эту гадость. Трой действительно никогда не был холёным завсегдатаем бомонда; он чувствовал себя комфортно и в мягком кресле, и в седле с саблей наперевес.
4. Более того, задачи самого Бэбкока были какие-то уж очень размытыми. Каждый член экспедиции отвечал за своё дело, причём, имел почти полную свободу. А что, собственно, делать ему, Бэбкоку? Руководить? Кем? Чем? Складывалось ощущение, что его просто использовали как некоего смотрителя и ревизора, чтобы вся эта кутерьма не выглядела мероприятием Уиллоугсби. Вроде как весь совет принял решение, а он, Бэбкок, олицетворяет собой надзор и контроль за «операцией». Да, слово «операция» невольно вырывалось таки из уст Уиллоугсби.
5. Также Бэбкок получил кое-какие данные о том, что ОК – не единственное государство, которые ни с того, ни с сего вздумало устроить пикник на Острове Отчаянья.
6. Радовало лишь то, что в любом случае принимать решения по тому или иному вопросу надлежало ему, Трою Бэбкоку, хотя и в это он видел некоторый подвох. Уиллоугсби и так достаточно перекрыл кислород, так что не совсем понятно, будет ли какой выбор в принятии решений у главы экспедиции.
7. Трой Бэбкок, однако, прекрасно осознавал, что экспедиция едет работать. И не только на благо Уиллоугсби. Каким бы интриганом тот не был, но дело своё знал. И если ему вдруг так срочно потребовалась эта экспедиция, значит, действительно решаются какие-то важные вопросы о будущем ОК.
8. Также Трой Бэбкок осознавал, что у него есть несколько путей – либо заглотить наживку и преспокойно отыграть главу экспедиции, дав всем её членам тихонько сделать свои дела, либо сделать заглотить наживку, но попытаться разобраться в ситуации. Члены экспедиции вынуждены будут обращаться к нему за советом и одобрением. Поэтому чем лучше она наладит с ними контакт, тем больше шансов у него будет повлиять на происходящее. Всё-таки он привык руководить и строить планы. И в этом его козырь.

Оставался ещё один момент. А что, если Уиллоугсби не собирается проворачивать своих привычных махинаций, не собирается отмывать денег (действительно, на чём их тут отмывать?) и действительно быстрее всех отреагировал на какие-то изменения в мире, но по привычной своей натуре сведениями особо не поделился ни с кем; но хочет помочь ОК не попасть в тот кризис, о котором сейчас так трубят аналитики. В любом случае следует быть предельно осторожным в словах и в делах. Совершенно очевидно, что какими бы таинственными и непонятными не выглядели члены экспедиции, но они – единственные союзники в этом деле.


Сведения о членах экспедиции

1. Льюис Хейз. По профессии – доктор; владелец магазина в Таранте и маленькой клиники в Эшбери. Человек 34-ёх лет. Является большим почитателем технологии. Уважаем в обществе, несколько раз был замечен на приемах в высших кругах. Молод, но уже обладает большим практическим опытом, энергичен, эрудирован, объективен. Приглашён в экспедицию в связи с тем, что является врачом нового поколения, новой формации; компетентен, науку ставит выше личных интересов, предан Объединённому Королевству, но при этом мало осведомлён о тёмных сторонах деятельности политиков. Спокоен, уравновешен, последователен в решениях, принципиален. Не имеет ярко выраженных слабых мест за исключением некоторой апатичности, которая особенно проявляется в случаях крайней напряжённости тех или иных ситуаций. Тем не менее, это ни коим образом не сказывается на его работе в сфере врачевания. По любому вопросу может сформировать собственное мнение, но при этом нуждается в некотором руководстве, т.к. сам несколько нерешителен. Естественно, что основная его функция в данной экспедиции – по возможности оказывать квалифицированную медицинскую помощь компаньонам и другим лицам, нуждающимся в таковой. Не совсем, однако, понятно, что же доктор в своих приоритетах ставит на первое место. На него можно надавить, его можно убедить во многом, но некоторая скрытность этого человека мешает понять, что же он для самого считает верным, а что нет. Адекватен, но нестабилен, уверен в себе и своих действиях, но излишне пассивен. За участие в экспедиции Промышленный совет предложил ему финансовую и моральную поддержку в организации собственного медицинского бизнеса.
2. Зерамина. Колдунья, владелица магазина ночного магического магазина в Таранте. Полуэльфийка 35 лет, скрывающаяся под личиной эльфийки – скорее всего, для авторитета и успешного бизнеса. Индивидуалистка, нередко преследует личную выгоду; однако поддерживает политику Промышленного совета и является, пожалуй, главной союзницей последнего в вопросах взаимодействия магической и технологической фракций Объединённого Королевства. Является сторонницей Магии, но осознаёт, что Технология (по крайне мере, на уровне Объединённого Королевства) занимает доминирующее положение, поэтому ухитряется грамотно вращаться во всех перипетиях, связанных с взаимоотношениями этих полюсов, оставаясь при этом в выигрыше и в хороших отношениях со всеми участниками этих взаимоотношений, хотя, возможно, именно в силу своих контактов с Промышленным советом, вызывает подозрение в рядах магической братии, потому и не занимает видного поста в Консорциуме магов. Довольно сильна в Магии, однако в силу отсутствия серьёзной практики и магического блока на Острове вряд ли сможет оказать адекватную поддержку в случае необходимости волшебного вмешательства.
3. Себастьян. Человек-технолог, то полицейский, то детектив, то ещё кто. Также он убийца, охотник за головами и личный реализатор нехороших идей господина Уиллоугсби. Конечно же, он действует на благо государства, без сомнения, он помогает решать все трудные вопросы, связанные с криминалом и подпольем. Если бы не он, Бойл так и оставался бы бойней и ареной для выяснения отношений преступных группировок. За Себастьяном не замечено слабостей или каких-то сведений, которые могли бы повредить ему, кроме, конечно, того, что он убил множество людей (и не только), что содействовал ряду незаконных акций. Но нынешнее Объединённое Королевство пока ещё не установило идеальную систему правопорядка. И некоторые вопросы, как государственной, так и чисто этической важности всё ещё приходится решать грязными методами. Волков боятся и ненавидят. Но они являются важнейшим звеном в пищевой цепи, и без них природа существовать пока не может.
4. Аллистер Райтмайер. Человек, профессор Тарантианского университета, секретарь и доверенное лицо Эдварда Уиллоугсби. Носит фамилию матери. Фамилия отца – Маннингер. Александр Маннингер занимался незаконными делами и крупно задолжал, в т.ч. и банковским кредиторам. А потом, когда потерпел финансовый кризис, исчез. Предположительно, умер. Похоронен в Эшбери. Здесь всё не очень чисто, и сынок – Аллистер – несомненно приложил к этому руку. Есть немало тех, кто готов перерезать глотку тому, кто носит фамилию Маннингер. Кроме того, профессорство Райтмайера (хоть оно и было получено по праву и вполне законно) – всего лишь прикрытие. Он давно якшается с воровским подпольем, вся его биография – краткое пособие по шантажу, интригам и лжи. Однако сейчас он один из ведущих аналитиков Уиллоугсби и его личный секретарь. Специфику работы не изменил, но теперь действует под прикрытием совета. Сфера деятельности – примерно та же, что у Себастьяна, но только он не столько работает руками, сколько головой. К тому же, возраст уже не тот – как никак 46 лет дают о себе знать. Оба этих субъекта, безусловно, должны вызывать сомнение, т.к. любые дела с их участием несомненно связаны с тем, что кто-то должен быть случайно сбит поездом, кто-то – неоправданно обвинён, кто-то почему-то покончит жизнь самоубийством, а кого-то больше никогда не найдут. Однако оба они, если можно так выразиться, госслужащие. И они не ведутся на наживу, не утоляют собственных аппетитов, а работают с дозволения совета и по мановению лёгкой руки Уиллоугсби. Поэтому сложно сказать, хорошо это или плохо – бежать с ними в одной упряжке под кнутом Промышленного совета.

 Отправлено: 01.05.09 21:19. Заголовок: Я тут очень четко оп..

Я тут очень четко описан. Прям в яблочко.